תור הזהב של שירותי הסטרימינג

בשנים האחרונות שירותי הסטרימינג הולכים וצוברים תאוצה בקרב קהל צופים מגוון יותר (ישנם עוד פלחי שוק משמעותיים מלבד הצעירים). הקהל מחפש תוכן מגוון יותר שמתעדכן בתדירות גבוהה ובעיקר מוזל יותר משירותי הכבלים המוכרים יותר. למעשה פלטפורמות כמו "נטפליקס", "אמזון" וכעת גם "דיסני", "הולו" ואפילו "אפל" מאיצות מדי  שנה את התחרות ביניהן באמצעות הנפקת עוד ועוד תכנים שאף זוכים להישגים מרשימים ("נטפליקס" זכו כבר לככב בטקסי האוסקר האחרונים עם מועמדויות ל"האירי" השאפתני של מרטין סוקרסזה וזכייה בפרס שחקנית המשנה ללורה דרן עבור "סיפור נישואים" וכמובן אי אפשר להתעלם מ"רומא" הייחודי של אלפונסו קוארון שזכה בשלושה פרסי אוסקר כולל פרס הסרט הזר הטוב ביותר ;  השחקן קייסי אפלק, ששיחק בסרט "מנצ'סטר ליד הים" בהפקת "אמזון", זכה באוסקר על תפקידו ).

אם שירותי הסטרימינג ממשיכים לספק מדי שנה  אינספור תכנים נגישים במחירים סבירים (כמות אינסופית של תכנים  מיוצרת בתדירות כה גבוהה עד שהצופה הממוצע לא יכול להתמודד עם המגוון הרחב המוצע לו ופעמים רבות הכמות באה על חשבון האיכות) לעומתם מפעלי ההפקה של האולפנים הגדולים שומרים על מגמה בשנים האחרונות של הפקת מספר סרטים גרנדיוזיים בשנה  בתקציבים מופרזים (חלקם לא מצליחים להחזיר את התקציב המנופח שהושקע בהם ). 

נראה כי יש מגמה בשנים האחרונות לעשות יותר סרטי המשך, חידושים (reboot)  לסרטים שהצליחו בענק בעבר, סרטי גיבורי על, סרטי אנימציה. מאחר שהאולפנים הגדולים פחות נוטים  כיום להפיק סרטים אשר מבוססים על תסריט מקורי , נדמה שלפחות חלק מהסרטים המקוריים מוצאים בית חדש בקרב אחד מבין שירותי הסטרימינג  הקיימים אשר מעניקים  להם חיים ומנגישים אותם לקהל רחב . בכך הם מנסים להתבסס לא רק כשירות שמפיק סדרות מז'אנרים שונים אלא גם כסטודיו שמפיקים בו סרטים  מקוריים שראויים להגיע לקהל הרחב , בין אם זה יהיה דרך הסמארטפון או הטאבלט.

אך האם התחרות הזו בין שירותי הסטרימינג לבין האולפנים הגדולים עלולה להביא לפגיעה בענף הקולנוע? עם הכניסה למשבר הקורונה, בתי הקולנוע נאלצו להיסגר וספגו מכה אנושה מהמשבר. סרטים ענקיים שעמדו לצאת נדחו ולמעשה שנת 2020 היא כמעט שנה אבודה מבחינת הכנסות בקופות. דווקא בתקופה הזו, כאשר אנשים נאלצו להישאר בבית וחיפשו מה לעשות השימוש ב"נטפליקס" ובשירותי סטרימינג אחרים הרקיע שחקים עד כדי כך שמרוב שימוש גלובלי בו זמנית, היה צורך להאט את מהירות הגלישה באינטרנט על מנת שהוא לא יקרוס מרוב שימוש (מה שהוביל לכך שאיכות הצפייה בוידיאו ירדה).  

לכן אומנם מפתה מאוד להשתמש בשירותי הסטרימינג אבל צריך לקחת בחשבון את העובדה שאיכות הצפייה לא תמיד תהיה באותה רמה וספריית הצפייה המגוונת מדי עלולה לבלבל ולהתיש את הצופה. כעת ישנה תקווה שבחודש יולי בתי הקולנוע ישובו להיפתח. רבים תוהים האם ישובו הצופים לאולמות גם  כאשר עדיין אין חיסון לקורונה? האם חווית הצפייה בקולנוע תהיה אחרת בעקבות המגפה? כל זאת לא נוכל לדעת עד אשר ייפתחו האולמות הראשונים וההקרנות הראשונות יחלפו. לטעמי  אי אפשר להספיד את הקולנוע (אנשים עוד כמהים לחווית הצפייה המשותפת באולם) כמו שאי אפשר לחזות עדיין את עוצמת התחזקותן של שירותי הסטרמינג ("דיסני" היא אחת החברות גדולות בעולם ורק בנובמבר האחרון היא השיקה את שירות התוכן שלה "דיסני פלוס" שיכלול את כל סרטי דיסני, סרטי מארוול ומלחמת הכוכבים. ייקח זמן לראות כיצד שירות התוכן שלה מגביר את התחרות עם המתחרות שלה). אני מאמינה שימשיכו להתקיים בין אולפני הקולנוע לשירותי הסטרימינג יחסים מורכבים, אך הם רק יעודדו יצירה פורה ומגוונת יותר  בתקופה בה אנו כמהים ליצירה חדשה.

ואולי למעשה ז'אן לוק גודאר היטיב להגדיר זאת בצורה המדויקת ביותר:

"כאשר אנו הולכים לקולנוע אנו מרימים את ראשינו, וכאשר אנו מתבוננים בטלוויזיה אנו משפילים אותם."