ב-13 ביולי 1985 אנשים מכל קצוות העולם התאספו לצפות בטלוויזיה במופע טלוויזיוני שטרם נראה לפני: LIVE AID. מופע צדקה שהצליח להביא לבמה אחת את מיטב האמנים הגדולים של התקופה וכל זאת על מנת לעודד אנשים לתרום כספים למען הרעבים באפריקה. האירוע אורגן על ידי בוב גלדוף (להקת "בומטאון ראטס", הסרט "החומה"). גלדוף נחשף לסיפורים על הרעב הקשה שהתרחש באתיופיה לאחר שצפה בכתבה של מייקל בורק ששודרה ב-BBC ב-1984 ועסקה במשבר רעב באתיופיה וגלדוף לא נשאר אדיש למראות הקשים. בעקבות הכתבה גלדוף קיווה לגייס כספים למען הרעב באתיופיה באמצעות הקלטת שיר יחד עם קבוצה של אמנים בריטים אשר נקרא: "?Do they know it's christmas", אך הקלטת השיר הובילה אותו ליזום את הרעיון למופע גיוס כספים כאשר אפילו בוי גורג' אשר השתתף בהקלטת השיר העלה את הרעיון שכדאי לחשוב על העלאת מופע צדקה. אך נדמה כי גלדוף כבר החליט על יצירת מופע הצדקה ורק היה צריך למצוא את הדרך להוציא את הרעיון לפועל ; הקלטת השיר הביאה השראה בהמשך ליצירת ההמנון "We are the world" ׁשאפילו נעל את אירועי הLIVE AIDׂ.
האירוע התרחש בשני מוקדים עיקריים בו זמנית: איצטדיון וומבלי בלונדון, איצטדיון JFK בפילדלפיה והוא נמשך קצת יותר מ-16 שעות. במקביל, האירוע הועבר בשידור חי דרך לוויין ל-1.5 מיליארד צופים ברחבי העולם. שידור האירוע נפתח ע"י מילים שנאמרו ע"י המפיק ריצ'ארד סקינר:
"It's twelve noon in London, seven AM in Philadelphia, and around the world it's time for Live Aid".
באירוע לקחו אמנים מהשורה הראשונה של התקופה ביניהם ניתן למצוא את QUEEN ׁ(אשר הופעתם המשובחת אשר נמשכה 21 דקות נבחרה להופעה החיה הטובה בכל הזמנים ולאחרונה היא שוחזרה בצורה מדויקת בסרט "רפסודיה בוהמית"), דיוויד בואי, להקת הביץ' בויז', בוב דילן, אלטון ג'ון, פול מקרטני, מדונה,מיק ג'אגר, טינה טרנר, להקת U2 ועוד רבים וטובים.
אף על פי שהאירוע סחף אחריו מילארדי צופים ברחבי העולם, הוא לא עבר ללא תקלות. בין השאר היו תקלות סאונד ותקלות טכניות בכלי נגינה (למשל במהלך הביצוע של פרדי מרקורי ובריאן מיי עם השיר "Is this the world we created" הייתה בעיה עם המיקרופון אבל זה לא מנע מהם להמשיך עם השיר ולתת ביצוע נוגע ללב; גם במהלך הביצוע של פול מקרטני ל-"Let it be" הייתה בעיה עם המיקרופון, אז עד שהמיקרופון חזר לעבוד שותפיו למופע, דיוויד בואי,בוב גלדוף, אליסון מיוט ופיט טאונסנד) עלו לבמה כדי לשיר יחד איתו. מי היה מאמין שבשנת 1985 יהיה אפשר להפיק מופע מורכב וארוך כל כך? על מנת להעלות 16 שעות של כ-70 הופעות חיות צריך להיות שאפתניים, נחושים ולהיות מסוגלים להתמודד עם כל מכשול אפשרי שיעמוד בדרך. נדמה כי עד היום לא הצליחו לשחזר מופעים שעמדו בסטנדרטים הגבוהים שהציב הLIVE AID (רק האירוויזיון עשוי להתקרב לאותה רמת מורכבות של הפקת אירוע).
נדמה כי למרות שהייתה קיימת השתתפות אדירה של אמנים שנענו לבקשתו של גלדוף להשתתף באירוע, היו גם לא מעט אמנים שבחרו לא להשתתף מסיבות שונות. בין אותם אמנים אפשר למצוא את בילי ג'ואל, בוי ג'ורג', פול סיימון ועוד. פרנק זאפה גם הוזמן להופיע, אך סירב מאחר והוא האמין שהכספים שיגויסו מהאירוע לא יועברו לטיפול ברעב באפריקה אלא יעזרו לפיתוח וסיפוק סמים. לצד אלו שבחרו להימנע מהשתתפות באירוע, אלו שכן השתתפו באירוע זכו לתגובות חיוביות ובמקרה של לא מעט מהאמנים שלקחו חלק באירוע-הם זכו לחזור לתודעה הציבורית אחרי תקופה שנעדרו ממנה או זכו לפחות השמעות ברדיו (במקרה של חלק מהאמנים ההופעה שלהם בLIVE AID גילתה אותם בפני קהלים חדשים שלא הכירו אותם לפני והם זכו להצלחה מחודשת ומסחררת) ולכן בכך שחזרו להשמיע את השירים שלהם הרדיו, הם מצאו את עצמם מגיעים לצמרת מצעד של השירים המושמעים ביותר .
המארגנים ציפו שהכנסות הקונצרט יהיו בסביבות מיליון פאונד אך מסתבר שהקונצרט זכה להצלחה מסחררת וההכנסות בהתאם כך שבסופו של דבר סך כל ההכנסות הגיעו ל-150 מיליון פאונד ובסופו של דבר הקונצרט הצליח במידה מסויימת לעורר מודעות בנוגע למשבר הרעב באתיופיה והוביל לכך שמדינות מערביות ישקלו יותר את האופן בו יוכלו להעניק סיוע לאוכלוסיות מוחלשות. בשנת 2005, עשרים שנה לאחר המופע המיתולוגי, ארגן גדלוף מופע נוסע למען המלחמה בעוני והוא קרא לו LIVE 8 (רמז לשמונה המדינות המתועשות שקיימו ועידה כשבוע לאחר המופע). בהמשך הועלו מופעים נוספים בסגנון אך אף אחד מהם לא התעלה על המופע המקורי: LIVE EARTH- שנועד להעלות מודעות לאיכות הסביבה ב-2007, SPORT AID- אירוע התרמה בנושא ספורט שגם הוא התמקד בגיוס כספים למלחמה ברעב באפריקה ונערך ב-1986, Farm Aid- אירוע לגיוס תרומות למשפחות חקלאיות בארה"ב שהתחיל ב1985 וממשיך עד היום (אפילו נערך אירוע באפריל האחרון בצל הקורונה).
עד כמה שמטרות המופע היו נעלות בשנת 2010 ה-BBC חשף כי חלק מכספי המופע שימשו את המורדים באפריקה לטובה קניית נשק. גם כיום, 35 שנה לאחר אירוע הצדקה אתיופיה היא עדיין אחת המדינות העניות בעולם ולא ברור אם הסיוע אכן עזר או פגע במצב האזרחים באתיופיה ( לא ידוע אם הוא עזר לטווח קצר או עד כמה הוא שימש קבוצות מסוימות באוכלוסייה למטרות מפוקפקות). אך ייתכן ובכל זאת הכסף הצליח לעזור (אפילו באופן חלקי ) במטרות חיוביות כמו Farm africa אשר מנסה להוריד את אחוזי העוני באפריקה. סביר להניח כי לעולם לא נדע בדיוק לאלו מטרות שימש הכסף שגויס באירוע, אך יש לקוות שאולי למרות אי הבהירות בנושא (בוב גלדוף נמנע מלעסוק בנושא) אולי בכל זאת ישנם אזרחים שבכל זאת זכו לקבל הזדמנויות לעתיד טוב יותר בזכות התרומות באירוע.
נדמה שעל אף שהיו מעט שערוריות מקושרות להפקה, נראה כי גם בתקופת הקורונה אמנים עכשווים יוצרים גרסה מותאמת למצב של LIVE AID על מנת להאיר זרקור על אלו שפועלים ללא לאות כדי לטפל בחולי הקורונה (מדובר במספר מופעים ששודרו ביוטיוב ובמסגרתם אמנים ניגנו מביתם ועודדו לתמוך במאבק בקורונה. בחלק מהמשדרים התרומות ניתנו מראש ע"י אירגונים שונים אך הקהל עדיין יכול היה לתרום ). דווקא בתקופה בה אנו חיים באי וודאות גדולה, נראה כי התגייסות של אמנים כמו בLIVE AID (שכעת לא יכולים בכלל להופיע) עשויה לעודד אנשים שמצויים בשפל ולהעניק להם מעט תקווה בימים מאתגרים בהם קשה לצפות את העתיד.